La envergadura de la Reforma Procesal Penal y las expectativas que ella ha generado respecto de su posible impacto en la criminalidad y el temor al delito, fueron las motivaciones principales para llevar adelante el estudio cuyos resultados exhibe esta publicación.

En plena vigencia desde el año 2005, la reforma al procedimiento penal trajo consigo una serie de relevantes cambios en la normativa que regula el sistema de enjuiciamiento criminal. Se trata del paso de un sistema inquisitivo, escrito y reservado, a otro acusatorio, oral y público, que ha introducido nuevos actores - fiscales, defensores y jueces de garantía -, y ha transformado la cultura investigativa y procedimental. Se establecen diversas soluciones alternativas al conflicto penal - aplicación del Principio de Oportunidad y Acuerdos Reparatorios, entre otros - y procedimientos especiales alternativos - procedimiento Abreviado, Simplificado y Monitorio - también de carácter oral, pero celebrado ante el Juez de Garantía. Así, el sistema procura mayor eficiencia en el uso de los recursos y eficacia en el establecimiento de una sanción oportuna.

Si bien es cierto que todas estas transformaciones han contribuido a aumentar la oferta de los servicios judiciales disponibles para la comunidad, junto con acrecentar la eficiencia del sistema, no se tardó en comenzar a debatir acerca del impacto que la Reforma tendría en la seguridad ciudadana. La instalación de esta demanda en la opinión pública ha transitado por diferentes etapas, siendo la principal fuente de crítica el supuesto excesivo 'garantismo' del nuevo procedimiento.

El texto aquí presentado recoge el trabajo de los investigadores Alejandra Mohor (coordinadora del estudio) y Víctor Covarrubias. A partir de él podremos discutir sobre una base empírica y con mayor detalle, respecto de la relación entre la entrada en vigencia de la Reforma Procesal Penal y las variaciones en la criminalidad y la percepción de inseguridad que manifiestan los ciudadanos. Esta es una primera aproximación exploratoria cuyos resultados y conclusiones podrán irse afinando en investigaciones posteriores, basadas en información más completa.